A morte de 51 gatos por suspeita de envenenamento no bairro de Capim Macio, na Zona Sul de Natal, provocou forte comoção nas redes sociais e mobiliza protetores de animais e moradores para um protesto na capital potiguar. O caso, registrado em uma área residencial da região, está sendo investigado pela Polícia Civil do Rio Grande do Norte.

De acordo com relatos de moradores e voluntários que alimentam e cuidam dos animais comunitários na área, os felinos começaram a aparecer mortos e com sinais típicos de intoxicação, como salivação excessiva e convulsões, nos últimos dias. A estimativa inicial de algumas dezenas de vítimas subiu para 51 após o recolhimento de corpos em terrenos, calçadas e áreas próximas.

Revolta e mobilização A dimensão do ocorrido gerou indignação entre organizações não governamentais (ONGs) de proteção animal, ativistas e residentes do bairro. Em resposta, grupos de defesa da causa animal organizam uma manifestação para cobrar celeridade nas investigações, identificação dos responsáveis e maior fiscalização do poder público contra crimes ambientais.

Os organizadores do ato pedem que os participantes compareçam vestidos de preto e levem cartazes pedindo justiça pelos animais. Além do protesto presencial, abaixo-assinados e campanhas digitais circulam pedindo apoio da população para pressionar as autoridades.

Investigação policial e perícia O caso foi denunciado à Delegacia Especializada de Proteção ao Meio Ambiente (Deproma). Equipes da Polícia Civil e do Instituto Técnico-Científico de Perícia (Itep) foram acionadas para realizar levantamentos no local e recolher amostras biológicas dos animais e de possíveis substâncias espalhadas pela região, a fim de confirmar a causa das mortes por meio de exame toxicológico.

A polícia também busca imagens de câmeras de segurança de residências e estabelecimentos comerciais próximos ao ponto onde os gatos foram encontrados, além de ouvir testemunhas que possam ajudar a identificar a autoria do crime.

O que diz a lei No Brasil, praticar ato de abuso, maus-tratos, ferir ou mutilar animais silvestres, domésticos ou domesticados é crime previsto na Lei de Crimes Ambientais (Lei nº 9.605/1998). Desde a sanção da Lei Sansão (Lei nº 14.064/2020), quando o crime envolve cães ou gatos, a pena foi endurecida para reclusão de dois a cinco anos, além de multa e proibição da guarda. Caso resulte na morte do animal, a pena pode ser aumentada de um sexto a um terço.

Denúncias anônimas que possam auxiliar na investigação em Natal podem ser repassadas à Polícia Civil por meio do Disque-Denúncia, pelo telefone 181.