Projeções consolidadas por painéis meteorológicos e agências de monitoramento oceânico apontam que o fenômeno El Niño tem potencial para figurar entre os episódios mais intensos observados desde o início dos registros históricos modernos, em 1950. A anomalia de temperatura superficial no Oceano Pacífico Equatorial central e leste coloca o evento em patamar comparável apenas a episódios históricos excepcionais, como os ciclos de 1982-1983, 1997-1998 e 2015-2016.
O El Niño decorre do enfraquecimento dos ventos alísios, permitindo que faixas extensas de águas aquecidas se concentrem ao longo da bacia do Pacífico. O desvio térmico altera os centros globais de circulação atmosférica, provocando redistribuição brusca no regime de chuvas, ventos e secas ao redor do planeta.
Os principais desdobramentos globais
O alcance do fenômeno abrange múltiplos setores socioeconômicos e ambientais:
- Secas severas e risco de incêndios florestais: Regiões como o Sudeste Asiático, partes da Austrália e o norte da América do Sul enfrentam déficits hídricos prolongados, com impacto direto sobre reservatórios, geração hidrelétrica e aumento de queimadas florestais.
- Volume excessivo de chuvas e enchentes: Em contrapartida, áreas da costa oeste da América do Sul e do sul dos Estados Unidos tendem a registrar tempestades frequentes e deslizamentos de terra.
- Pressão sobre o agronegócio e segurança alimentar: Safras estratégicas de grãos, café, cana-de-açúcar e arroz sofrem quedas de rendimento em diversas bacias produtivas, alimentando pressões inflacionárias sobre os alimentos no mercado internacional.
- Agravamento térmico global: O calor liberado pelo oceano amplifica temporariamente as temperaturas médias do planeta, quebrando recordes térmicos sucessivos e potencializando episódios de estresse hídrico em centros urbanos.
Impactos esperados no Brasil
| Região | Padrão Climático Previsto | Setor Mais Impactado |
| Norte e Nordeste | Redução expressiva de chuvas e elevação atípica de temperatura | Navegação fluvial, abastecimento de comunidades ribeirinhas e risco de queimadas |
| Sul | Precipitações muito acima da média e temporais recorrentes | Escoamento de safras, infraestrutura viária e contenção de inundações urbanas |
| Centro-Oeste e Sudeste | Ondas de calor mais frequentes e padrão de chuva irregular | Demanda por energia elétrica (climatização) e manejo do plantio de grãos |
Meteorologistas ressaltam que, além do aquecimento natural das águas pelo ciclo do El Niño, o evento ocorre sobre um oceano já termicamente sobrecarregado pelas mudanças climáticas antropogênicas, fator que pode prolongar a duração dos impactos e tornar os eventos extremos mais severos até a transição para a neutralidade climática.
