Uma sensação passageira de formigamento nos lábios ou uma leve coceira no céu da boca logo após ingerir determinado alimento costuma ser ignorada pela maioria das pessoas. Especialistas em imunologia e alergologia, contudo, alertam: esse desconforto sutil pode ser a manifestação inicial de uma resposta imunológica severa, conhecida como anafilaxia, com potencial de evolução rápida e risco de morte.

O sintoma pode indicar tanto o início de uma reação alérgica clássica mediada por anticorpos IgE quanto um quadro de Síndrome da Alergia Oral (SAO) — também chamada de síndrome pólen-alimento —, condição em que o sistema imunológico confunde proteínas vegetais com pólens ambientais aos quais a pessoa já é sensibilizada.

Alimentos mais associados à reação

Embora qualquer alimento com potencial antigênico possa desencadear o quadro, as queixas de formigamento ou prurido orofaríngeo concentram-se com maior frequência em três grupos principais:

• Oleaginosas e leguminosas: amendoim, castanhas (de caju e do Pará), nozes, pistache e avelãs;
• Frutos do mar: camarão, caranguejo, lagosta e certos peixes marinhos;
• Frutas cruas e vegetais: maçã, kiwi, pêssego, melão, banana, tomate e cenoura (geralmente associados à reatividade cruzada com pólen).

No caso das frutas e vegetais, muitas vezes a cocção destrói as proteínas causadoras do desconforto, tornando o alimento tolerável quando cozido. Já no amendoim, nozes e frutos do mar, as proteínas alergênicas são termoestáveis e tendem a desencadear quadros mais perigosos.

Sinais de alerta para emergência

A progressão entre uma coceira na mucosa oral e o colapso respiratório ou cardiovascular pode ocorrer em questão de poucos minutos. Médicos recomendam buscar pronto atendimento imediato caso o formigamento seja acompanhado por:

• Inchaço visível de lábios, língua, úvula (campainha) ou pálpebras;
• Sensação de aperto, pigarro constante ou nódulo na garganta;
• Rouquidão súbita, tosse persistente ou chiado no peito;
• Surgimento de placas avermelhadas e elevadas na pele (urticária);
• Tontura, sudorese fria, confusão mental ou queda na pressão arterial;
• Cólicas abdominais intensas, náuseas ou vômitos imediatos.

Diagnóstico e prevenção

Profissionais de saúde ressaltam que pacientes que apresentam qualquer desconforto oral recorrente após refeições devem suspender o consumo do item suspeito até avaliação médica especializada.

A investigação diagnóstica envolve testes cutâneos de puntura (prick test), exames de sangue para dosagem de IgE específica e testes de provocação oral controlados em ambiente hospitalar. Para indivíduos diagnosticados com risco elevado de anafilaxia, a prescrição e o treinamento para o uso do autoinjetor de adrenalina portátil representam a principal medida de segurança cotidiana contra episódios graves.